Siden 70-tallet har et enormt område på 5000 km² blitt forvandlet fra frodig tareskog til en kråkebolleørken langs den nord-norske kysten. Ørkenområdet er nesten på størrelse med de samlede bebygde områdene på landjorda i Norge. Krisen har oppstått som følge av en invasjon av milliarder av kråkeboller som har beitet tareskogen ned til ørken. Eksplosjonen av kråkeboller er knyttes til menneskelig aktivitet, som overfiske av kråkebolle-predatorer som torsk og steinbit.